Die Herrenmannschaft des 1.KTV trat in der heurigen Saison wieder in der der zweiten Bundesliga an. Da es in der Saison 2020 aufgrund der besonderen Situation, bedingt durch die Coronapandemie, keine Absteiger gab, wurde vom Wettspielausschuss für heuer entschieden, dass es gleich drei Absteiger geben werde, um die Mannschaften in der Bundesliga zu reduzieren. Vor diesem Hintergrund war zu Saisonbeginn klar, dass der Klassenerhalt kein leichtes Unterfangen werden würde.

Zusätzlich mussten noch die Abgänge von Mario Haider-Maurer, Peter Goldsteiner, Philipp Aplienz und Michael Frank kompensiert werden. Mit Tihomir Grozdanov wurde ein Spieler, der bereits viele Saisonen erfolgreich für den KTV gespielt hat, zurückgeholt und wäre als Stammspieler an vorderer Position eingeplant gewesen. Leider teilte uns „Toto“ kurz vor Ligabeginn mit, dass er aufgrund einer Verletzung die gesamte Saison ausfallen werde.

Auch Rainer Fröschl hatte mit einer Ellbogenverletzung zu kämpfen und konnte daher nicht alle Matches bestreiten bzw. bestritt seine Matches nicht im Vollbesitz seiner Kräfte. Der Slowake Kristof Minarik, welcher eigentlich nur für den Fall, dass andere Spieler ausfallen, in den Kader genommen wurde, konnte aufgrund einer Hüftverletzung die ersten Partien ebenfalls nicht bestreiten.

Die Mannschaftsaufstellung wurde daher vor jeder Partie zu einer organisatorischen Herausforderung, zumal hohe Strafen seitens der Bundesliga verhängt werden, sollte eine Mannschaft nicht vollzählig auftreten. Um diesen Strafen zu entgehen, wurde für zwei Partien der Italiener Alberto Cammarata, der ebenfalls für solche Notfälle in den Kader aufgenommen wurde, geholt. Alberto begeisterte die Zuschauer bei der Heimpartie gegen den UTC Waidhofen an der Ybbs mit seiner kraftvollen Vorhand und gefühlvollen Slice-Rückhand. Mario Tupy und Patrick Gamauf spielten jede Partie. Trotz zum Teil guter und enger Matches waren die Aufgaben an Position eins und zwei zu schwer, um hier Erfolge zu feiern.

Ebenfalls zum Einsatz kamen Elias Hoxha, Daniel Riel, Julian Franke, Valentin Kaftan und Leon Günthner. Elias hat sich spielerisch im Vergleich zum Vorjahr stark weiterentwickelt und hat vor allem in seinem Match gegen den ehemaligen Topspieler Ingo Neumüller gezeigt, wieviel Potential in ihm steckt. Auch Daniel kam im Laufe der Saison immer besser in Fahrt und spielte insbesondere gegen den UTC Amstetten ein starkes Match. Julian erklärte sich bereit, jedes Mal zu spielen, wenn er gebraucht werde und kam dadurch sogar zu sechs Einsätzen. Mit seinem starken Aufschlag konnte er seine Gegner oft in Bedrängnis bringen, letztendlich waren seine Gegner meist erfahrener und konstanter. Leon, als jüngster Spieler des Teams, kam kurzfristig gegen den TSV Hartberg und gegen den UTC Amstetten zum Einsatz und konnte wertvolle Erfahrungen sammeln.

Dass der Klassenerhalt nicht erreicht wurde, ist natürlich ärgerlich, kam aber angesichts der zahlreichen Abgänge und kurzfristigen verletzungsbedingten Ausfälle nicht gänzlich überraschend. Nächstes Jahr wird die erste Herrenmannschaft daher in der Landesliga A, der höchsten niederösterreichischen Liga, spielen und hoffentlich zurück auf die Erfolgsspur finden.

Der Weg, lokale Spieler zu fördern und auf Legionäre weitgehend zu verzichten, ist auf lange Sicht gesehen sicherlich der richtige Weg. Voraussetzung hierfür ist eine gezielte Jugendarbeit und die Bereitschaft dieser jungen Spieler, für die Liga zur Verfügung zu stehen. Will man in der Landesliga A im Mittelfeld bzw. vorne mitspielen, wird man in den nächsten Jahren gänzlich ohne externe Spieler jedoch nicht auskommen, da es noch eine Weile dauern wird, bis die Jugendarbeit Früchte trägt und genug Eigenbauspieler zur Verfügung stehen. Abschließend möchte ich mich noch bei Karl Wanecek sowie beim gesamten Vorstand, der die Teilnahme der an der Bundesliga auch in diesem zweiten „Corona-Jahr“ möglich machte, bedanken und hoffe, dass auch in den nächsten Jahren die erste Herrenmannschaft weiterhin einen hohen Stellenwert im Club genießt.